Ritorno al futuro

Questo viaggio mi darà l’opportunità di vedere cosa funziona, cosa sta cambiando e cosa riserva il futuro per l’India e per la Fondazione Gates.

Tra pochi giorni sarò in India, la mia terza visita in tre anni. L’India è un luogo in cui grandi sfide incontrano ambizioni ancora più grandi e dove l’innovazione sta trasformando le vite in modo incredibile. Ogni volta che ci sono, vedo in prima persona quanti progressi si stanno facendo nella sanità pubblica, nell’agricoltura e nella tecnologia. E torno a casa con nuove idee, perché l’India è piena di persone intelligenti e ambiziose che affrontano alcuni dei problemi più difficili del mondo in modi creativi.

Questa visita sarà significativa anche perché, in occasione del nostro 25 ^{° anniversario, il} Consiglio di Amministrazione della Fondazione Gates si riunisce per la prima volta nel Sud del mondo. L’India è il luogo ideale per questo traguardo. La fondazione opera nel Paese da oltre vent’anni, collaborando con il governo, i ricercatori e gli imprenditori per migliorare la salute e lo sviluppo. Oggi, l’India ospita alcuni dei programmi di maggiore impatto a cui abbiamo contribuito, dall’eradicazione delle malattie e dai servizi igienico-sanitari all’emancipazione femminile e ai servizi finanziari digitali. Questo viaggio mi offrirà l’opportunità di vedere cosa funziona, cosa sta cambiando e cosa ci riserva il futuro, per l’India e per la fondazione.

I risultati dell’India in materia di salute pubblica dimostrano cosa è possibile fare. Quando l’ho visitata nel 2011, era uno degli ultimi posti al mondo ancora a combattere la poliomielite. Ma quell’anno, dopo un impegno instancabile, l’India ha registrato il suo ultimo caso e da allora è rimasta libera dalla poliomielite. Avahan, il programma di prevenzione dell’HIV lanciato dalla Fondazione Gates vent’anni fa, è un’altra storia di successo. Ha introdotto un approccio guidato dalla comunità per ridurre i tassi di infezione, integrando gli sforzi del governo negli stati ad alta prevalenza; alla fine, la gestione del programma è passata al governo indiano, diventando parte della più ampia strategia sanitaria del paese.

Lo stesso modello, che sfrutta la leadership locale, soluzioni innovative e analisi basate sui dati, guida ora la lotta dell’India contro la tubercolosi. Il Paese ha il più alto tasso di tubercolosi al mondo, ma gli investimenti in nuove diagnosi, strumenti di rilevamento basati sull’intelligenza artificiale e strategie di trattamento migliorate stanno accelerando i progressi verso l’eliminazione della malattia.

Il successo dell’India nell’immunizzazione infantile è un altro motivo per cui non vedo l’ora di tornare e saperne di più. Negli ultimi anni, il Paese ha potenziato i programmi di vaccinazione di routine, garantendo la disponibilità di tutti i principali vaccini per l’infanzia. Ha inoltre utilizzato dashboard digitali per monitorare la copertura vaccinale, monitorare le celle frigorifere e migliorare l’assistenza sanitaria materna e infantile. Questi sforzi hanno contribuito a ridurre i tassi di mortalità e a creare un sistema sanitario più solido, in grado di rispondere alle nuove sfide.

La leadership sanitaria globale dell’India sta anche trasformando il modo in cui il Paese affronta la diagnosi e il trattamento delle malattie infettive. Di conseguenza, è diventata leader nella produzione di vaccini a basso costo, garantendo la disponibilità di vaccini salvavita in tutto il mondo. Le aziende indiane stanno anche affrontando un’altra sfida cruciale: rendere la diagnostica più accessibile. Un’iniziativa che sto seguendo da vicino è la spinta a realizzare un test per la tubercolosi basato sulla saliva a meno di 2 dollari, che potrebbe aiutare milioni di persone in India e nel mondo a individuare precocemente la malattia e a ottenere cure più rapide.

Oltre alla salute, l’India è anche all’avanguardia nella trasformazione digitale. Ho già scritto in precedenza di come le infrastrutture pubbliche digitali (DPI) , come Aadhaar e il sistema di pagamenti digitali indiano, abbiano reso più facile per milioni di persone accedere a servizi bancari, sanitari e governativi. Ora l’India sta utilizzando strumenti DPI basati sull’intelligenza artificiale per aiutare gli operatori sanitari rurali a migliorare la diagnosi precoce delle malattie, ottimizzare l’assistenza in gravidanza e gestire i dati dei pazienti in modo più efficace.

L’intelligenza artificiale sta trasformando anche l’agricoltura in tutto il Paese. Quando ero in Odisha l’anno scorso, ho visto gli agricoltori utilizzare strumenti basati sull’intelligenza artificiale per prevedere le condizioni meteorologiche, scegliere le colture e ridurre il rischio di malattie. Non vedo l’ora di vedere quanto siano migliorati questi strumenti nel breve periodo.

Ciò che rende il progresso dell’India così trasformativo, tuttavia, è che non ne beneficia solo l’India. Durante la presidenza indiana del G20 nel 2023, il Primo Ministro Modi ha dichiarato la sua intenzione di mettere a disposizione le innovazioni e il know-how indiani per risolvere i problemi di sviluppo a livello globale. Ed è esattamente ciò che sta accadendo. Le soluzioni sviluppate, dalla produzione di vaccini alla diagnostica basata sull’intelligenza artificiale, vengono condivise con il mondo. Le aziende indiane stanno realizzando test per la tubercolosi che potrebbero cambiare le regole del gioco in tutta l’Africa. Stanno sviluppando modelli di intelligenza artificiale che potrebbero aiutare gli agricoltori in tutta l’Asia. E stanno dimostrando che la tecnologia digitale può migliorare l’assistenza sanitaria per tutti, soprattutto per i più vulnerabili.

Alla Fondazione Gates, affrontiamo problemi complessi lavorando a stretto contatto con le persone e i governi più colpiti. L’India è stata un partner straordinario in questo lavoro grazie alla sua profonda competenza e alla sua volontà di sviluppare e ampliare nuove idee. Le sfide rimangono: eliminare la tubercolosi, migliorare la nutrizione, ampliare l’accesso ai servizi sanitari e di sviluppo basati sull’intelligenza artificiale. Ma l’India ha dimostrato ripetutamente che il progresso si ottiene quando innovazione, leadership locale e investimenti si uniscono.

Ecco perché sono così entusiasta di questo viaggio. Incontrerò leader governativi, scienziati e filantropi che stanno plasmando il futuro della salute e dello sviluppo in India. Visiterò innovatori che lavorano a soluzioni che potrebbero aiutare le persone in India e in tutto il mondo. E avrò modo di vedere come il lavoro della fondazione si inserisce in questa storia più ampia e come possiamo continuare a sostenere gli sforzi guidati dall’India per migliorare la vita delle persone.

Lascio sempre l’India ispirata. So che questo viaggio non sarà diverso.